Piala Dunia 2026 hampir mencapai garis akhir. Amerika Serikat, sebagai tuan rumah utama dalam trio negara tuan rumah (AS, Meksiko, Kanada), menggelar 78 dari total pertandingan di 11 kota. Kini hanya tersisa dua laga: perebutan tempat ketiga di Miami dan partai puncak di East Rutherford, New Jersey. Sebelum fokus beralih ke edisi seratus tahun 2030 yang melibatkan enam negara dan tiga benua, mari kita lihat bagaimana kinerja AS dalam menjadi tuan rumah Piala Dunia pria untuk kedua kalinya.
Evaluasi Piala Dunia 2026 Amerika Serikat ini mencakup lima kategori utama: stadion, transportasi, keterjangkauan, keramahtamahan, dan atmosfer. Berikut nilai lengkapnya.
Stadion (B+)
Jika dilihat dari sisi fungsional, stadion-stadion AS tergolong kelas atas. Sebagian besar merupakan arena NFL yang luas dan dirancang untuk menyimpan suara, menciptakan atmosfer yang bergema. Sayangnya, desain lorong sirkulasi belum banyak berubah; koridor tetap sempit untuk menampung ribuan penonton yang bergerak bersamaan. Akibatnya, antrean dan kepadatan di area konsesi masih menjadi masalah umum.
Transportasi (D+)
Setelah AS dibangun dengan prioritas mobil pada abad ke-20, sistem transportasi umum masih menjadi titik lemah. Beberapa kota menambahkan bus khusus untuk acara, namun biaya tambahan justru membebani anggaran penonton. Waktu tempuh menuju stadion sangat lama, apalagi saat keluar setelah pertandingan. Pengalaman ini menjadi pengingat bahwa infrastruktur transportasi massal masih perlu ditingkatkan jika ingin menjadi tuan rumah event sebesar ini di masa depan.
Keterjangkauan (F)
Inilah kategori yang paling menuai kritik. Dalam buku penawaran United 26, harga tiket direncanakan sejalan dengan Piala Dunia sebelumnya — naik sedikit karena inflasi. Namun kenyataannya, Piala Dunia 2026 menjadi anomali: ini adalah turnamen pertama yang sebagian besar penduduk dunia tidak mampu hadiri. FIFA sendiri mengakui bahwa momen ini dimanfaatkan sebagai “ATM” raksasa, dan menetapkan harga yang melambung tanpa rasa bersalah. Dengan harga tiket yang gila-gilaan, semua pemangku kepentingan lain — transportasi, makanan-minuman, suvenir, parkir, taksi — ikut menaikkan tarif. Bagi penggemar sepak bola AS, ini tamparan keras.
Keramahtamahan (A untuk semangat, F untuk hambatan)
Di satu sisi, semangat komunitas sangat mengharukan. Para suporter dari seluruh dunia bisa saling bersulang bir meski harganya selangit. Relawan FIFA berseragam neon selalu tersenyum dan membantu. Namun di sisi lain, banyak pihak yang tidak mendapat sambutan ramah. Wasit dan staf tim termasuk yang ditolak masuk akibat kebijakan administrasi Trump. Suporter dari negara-negara yang masuk daftar larangan tidak memiliki kesempatan sama sekali. Alasan penolakan sangat lemah, tetapi FIFA tetap berdiri di belakang Gedung Putih. Sulit untuk tidak membayangkan betapa bedanya dukungan dari Pantai Gading, Haiti, Iran, atau Senegal jika akses wisatawan semudah Piala Dunia 1994.
Atmosfer (B-)
Kategori ini memiliki kesenjangan paling lebar antara kota terbaik dan sisanya. Seattle, Philadelphia, dan Kansas City berhasil membangun identitas sebagai kota sepak bola organik dan berkelanjutan. Suasana “desa Piala Dunia” hadir nyata: pesta nonton umum yang mudah diakses, spanduk dan bendera di jalan-jalan, serta kegembiraan yang konstan. Boston dan San Francisco Bay Area juga mampu merangkul pengunjung dengan baik.
Namun kota-kota lain — terutama yang stadionnya jauh dari pusat kota — kesulitan memanfaatkan potensi turnamen. Berada satu atau dua jam dari pusat aksi terasa sama menyenangkannya dengan menonton di sofa. Texas, meskipun memiliki dua kota tuan rumah (Dallas dan Houston), terlihat sangat agnostik; laporan dari sana terdengar hambar. Begitu pertunjukan selesai, banyak warga lokal mungkin tidak sadar bahwa Piala Dunia pernah singgah.
Secara keseluruhan, evaluasi Piala Dunia 2026 Amerika Serikat menunjukkan nilai gemilang di beberapa aspek, namun kejatuhan di sisi keterjangkauan dan inklusivitas. Stadion megah dan atmosfer meriah tidak bisa menutupi kenyataan bahwa Piala Dunia ini menjadi salah satu yang paling eksklusif dan mahal dalam sejarah. Sebagai tuan rumah utama, AS punya banyak PR untuk membuat turnamen mendatang lebih ramah dompet dan lebih terbuka bagi semua.