Piala Dunia 2026 yang digelar di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada telah meninggalkan banyak kenangan. Para jurnalis Guardian memberikan pendapat mereka tentang berbagai aspek turnamen, mulai dari pertandingan paling berkesan, pemain terbaik, gol spektakuler, hingga sorotan pribadi. Berikut rangkuman lengkap verdik tim Guardian untuk Piala Dunia 2026.
Pertandingan Terbaik Piala Dunia 2026
Banyak laga seru terjadi sepanjang turnamen, namun beberapa pertandingan menjadi sorotan utama para pengamat Guardian. Pertandingan antara Argentina dan Mesir di babak 16 besar disebut sebagai drama luar biasa. Lionel Messi menjadi pahlawan dengan membawa Argentina bangkit dari ketertinggalan dua gol dan menang 3-2 di waktu normal. Pertandingan ini dinilai memiliki segala elemen: kejutan, kebangkitan, gol indah, dan kontroversi wasit.
Laga lain yang tak kalah menarik adalah duel antara Meksiko dan Inggris di Stadion Azteca. Suasana stadion yang ikonik dan tensi tinggi membuat laga ini menjadi tontonan kelas dunia. Inggris menang 3-2, tetapi Meksiko memberikan perlawanan sengit hingga akhir.
Pertandingan Cape Verde melawan Argentina juga layak disebut. Sidny Lopes Cabral mencetak gol penyeimbang spektakuler di perpanjangan waktu, membuat pertandingan berakhir 3-2 untuk Argentina. Drama dan ketidakpastian mewarnai laga ini, menjadikannya salah satu yang paling berkesan di Piala Dunia 2026.
Ada juga pertandingan aneh antara Aljazair dan Austria yang berakhir 3-3. Banyak yang menduga laga ini akan menjadi “biscotto” (pertandingan sepak bola yang diatur hasilnya), namun chaos terjadi di menit akhir. Meskipun kualitas permainan tidak setinggi laga lainnya, keanehan laga ini membuatnya dikenang.
Pemain Terbaik Piala Dunia 2026
Penghargaan pemain terbaik banyak diperebutkan, namun Rodri dari Spanyol menjadi pilihan mayoritas jurnalis Guardian. Gelandang Manchester City ini menjadi motor permainan Spanyol, mengatur tempo dan memberikan kontrol di lini tengah. Ia dinilai sebagai pemain paling konsisten sepanjang turnamen dan layak menyandang gelar pemain terbaik.
Meski Rodri unggul, beberapa nama besar juga tampil gemilang. Kylian Mbappé meraih Sepatu Emas setelah mencetak banyak gol, termasuk dalam laga perebutan tempat ketiga yang gila. Jude Bellingham, Erling Haaland, dan Lionel Messi juga tampil impresif. Namun, mereka kehilangan satu langkah untuk benar-benar melampaui Rodri.
Vozinha, kiper Cape Verde yang berusia 40 tahun, menjadi cerita menarik. Tanpa klub saat turnamen dimulai, ia tampil brilian dan membantu Cape Verde mencapai babak gugur. Penampilannya diganjar pujian besar, terutama karena ia mampu menahan gempuran tim-tim besar seperti Argentina dan Uruguay.
Pemain muda seperti Pau Cubarsí dari Spanyol juga menuai pujian. Namun secara keseluruhan, Rodri dianggap sebagai sosok yang paling berpengaruh di turnamen ini.
Gol Terbaik Piala Dunia 2026
Gol Sidny Lopes Cabral untuk Cape Verde melawan Argentina menjadi pilihan hampir semua jurnalis. Tendangan jarak jauh yang melengkung sempurna melewati kiper Emiliano Martínez membuat stadion terdiam. Gol ini tidak hanya indah secara teknis, tetapi juga terjadi di momen krusial – perpanjangan waktu babak 16 besar. Reaksi Cabral yang langsung mencari kekasihnya di tribun menambah nilai emosional gol tersebut.
Gol lain yang tak kalah spektakuler datang dari Wilson Isidor (Haiti) ke gawang Maroko. Tendangan keras dari luar kotak penalti yang meluncur deras ke sudut atas gawang membuat banyak orang tercengang. Meskipun Haiti akhirnya kalah, gol ini dikenang sebagai salah satu gol terbaik turnamen.
Erling Haaland juga mencetak gol indah ke gawang Brasil. Tendangan terukur dari luar kotak penalti yang masuk ke sudut bawah gawang menjadi bukti ketajaman dan ketenangannya. Sementara itu, gol Eldor Shomurodov dari Uzbekistan melalui lob cerdik dari sudut sempit juga mendapat apresiasi karena keunikannya.
Secara umum, Piala Dunia 2026 menyajikan banyak gol berkualitas tinggi. Namun, gol Cabral tetap menjadi yang paling berkesan karena perpaduan antara teknik, drama, dan konteks pertandingan.
Momen Pribadi Paling Berkesan
Setiap jurnalis memiliki cerita unik selama meliput turnamen. Beberapa di antaranya termasuk menyaksikan penampilan heroik kiper Eloy Room dari Curaçao yang memecahkan rekor penyelamatan terbanyak dalam satu pertandingan. Momen itu menjadi sorotan karena kiper veteran itu bercanda ingin dibuatkan patung di negaranya.
Suasana di Stadion Azteca juga menjadi pengalaman tak terlupakan bagi banyak orang. Kebisingan dan energi dari para penggemar Meksiko membuat laga terasa seperti pertandingan hidup dan mati. Beberapa jurnalis juga menikmati keindahan pemandangan dari Stadion Monterrey yang megah.
Cerita lain datang dari pertemuan dengan para relawan dan staf stadion yang mengambil alih lapangan setelah pertandingan terakhir. Mereka bermain sepak bola, berswafoto, dan merayakan kerja keras mereka. Momen ini menunjukkan sisi manusiawi di balik turnamen besar.
Bagi jurnalis yang meliput Skotlandia, mendengar lagu “Scotland the Brave” berkumandang melalui bagpipe sebelum pertandingan melawan Haiti menjadi momen emosional setelah 28 tahun penantian tampil di Piala Dunia. Sayangnya, hasil pertandingan tidak sesuai harapan.
Kesan Terhadap Tuan Rumah: Amerika Serikat, Meksiko, Kanada
Secara umum, tuan rumah mendapatkan sambutan positif dari jurnalis Guardian. Orang-orang Amerika dinilai ramah, antusias, dan sangat tertarik dengan sepak bola. Banyak penggemar lokal yang mendekati wartawan untuk berbicara tentang turnamen. Hal ini menunjukkan bahwa demam Piala Dunia 2026 benar-benar melanda Amerika Serikat.
Namun, ada beberapa catatan kritis. Infrastruktur transportasi umum di banyak kota masih kurang memadai, terutama di Florida dan Boston. Stadion yang terletak jauh dari pusat kota juga menyulitkan perjalanan. Selain itu, kebijakan imigrasi dan kontroversi seputar naturalisasi Folarin Balogun oleh Amerika Serikat (yang dituduh diintervensi pemerintah) menimbulkan sedikit kekecewaan.
Meksiko mendapat pujian besar karena budaya sepak bola yang kental dan sambutan hangat. Stadion Azteca tetap menjadi tempat yang magis. Kanada, terutama Toronto, menunjukkan kegembiraan sebagai tuan rumah sepak bola meskipun hanya menyelenggarakan beberapa pertandingan. Vancouver juga dianggap sebagai kota yang cocok dengan tradisi sepak bola yang sudah ada.
Secara keseluruhan, tuan rumah berhasil menyelenggarakan turnamen yang meriah dan inklusif, meskipun ada beberapa kekurangan logistik. Para jurnalis sepakat bahwa pengalaman pribadi mereka bersama masyarakat lokal menjadi kenangan paling berharga.
Demikian rangkuman verdik tim Guardian untuk Piala Dunia 2026. Mulai dari pertandingan dramatis, pemain bintang, gol spektakuler, hingga momen unik di balik layar, turnamen ini menyajikan banyak cerita yang layak dikenang.