Reece James Diprediksi Fit Hadapi Norwegia
Kabar baik datang dari kubu Timnas Inggris menjelang laga perempat final Piala Dunia 2026. Manajer Thomas Tuchel menyatakan optimistis Reece James bisa dimainkan saat Inggris berhadapan dengan Norwegia pada Sabtu (22.00 BST). Jika benar tampil, sang kapten Chelsea itu akan menjadi solusi krusial di posisi bek kanan yang tengah dilanda krisis.
Sejak mengalami cedera hamstring di pertandingan grup kedua melawan Ghana, Reece James belum pernah kembali berlatih penuh. Ia absen dalam tiga laga berikutnya kontra Panama, DR Congo, dan Meksiko. Namun, perkembangan terakhir menunjukkan harapan baru – pemain berusia 26 tahun itu diperkirakan sudah bisa mengikuti sesi latihan penuh pada pekan ini.
Krisis Bek Kanan yang Mencekik Tuchel
Masalah Tuchel di sektor kanan pertahanan semakin runyam setelah Jarell Quansah mendapat kartu merah saat Inggris menang 3-2 atas Meksiko di pertandingan terakhir fase grup. Konsekuensinya, pemain Bayer Leverkusen itu harus menjalani skorsing di laga perempat final.
Akibat kartu merah Quansah di menit ke-54, Ezri Konsa yang selama turnamen menjadi starter di posisi bek tengah terpaksa dimainkan sebagai wing-back kanan hingga laga usai. Situasi ini menunjukkan betapa Tuchel harus putar otak untuk menambal posisi yang terus berganti-ganti.
Selama lima pertandingan Piala Dunia 2026, tidak kurang dari enam pemain berbeda pernah mengisi pos bek kanan Inggris. Mereka adalah Reece James, Djed Spence, Ezri Konsa, John Stones, Jarell Quansah, dan gelandang Declan Rice. Ditambah lagi, sebelum turnamen dimulai Tino Livramento mengalami cedera betis yang membuatnya absen total.
Opsi Alternatif di Sisi Kanan
Tuchel sebenarnya masih memiliki Konsa dan Spence sebagai opsi untuk mengisi bek kanan. Namun, kembalinya Reece James jelas menjadi angin segar. Sebagai bek kanan utama Inggris, pengalaman dan kualitas sang kapten Chelsea tak tergantikan, terutama di laga hidup mati seperti perempat final.
Dengan Reece James yang diperkirakan pulih, Tuchel bisa lebih leluasa menyusun strategi. Kehadirannya juga meredakan tekanan di lini belakang yang sempat terlihat rapuh saat melawan Meksiko.
Kesimpulan
Kembalinya Reece James ke skuad utama Inggris menjadi titik balik penting menjelang duel sengit melawan Norwegia. Jika benar fit, ia bisa menjadi pembeda di lini belakang sekaligus memberi stabilitas yang sangat dibutuhkan Tuchel. Para penggemar The Three Lions pun berharap kapten Chelsea itu mampu tampil penuh dan membawa timnya melaju ke semifinal Piala Dunia 2026.